【科普論壇】猴痘蔓延至30國，它會成為新的大流行嗎？（二）
（二）
來源：《返樸》（微信ID：fanpu2019）
撰文 | 周葉斌（美國阿拉巴馬大學伯明罕分校博士）
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猴痘感染危險嗎？
在這次猴痘感染病例的暴發中，網上也有關於這個病毒危險性的各種描述，一些文章甚至恐嚇說猴痘病死率可達到10%，比起新冠要恐怖得多。其實這種說法是非常片面的。
目前猴痘病毒有兩個分支，一個是中非株，另一個是西非株。猴痘感染病死率的數據都是依據過往感染病例比較多的中、西非地區的歷史記錄計算的。中非株的病死率記錄下來是約10%，西非株似乎威脅更小，病死率是1%[6]。但需要注意的是，任何一個疾病的病死率都受到衛生醫療條件的影響。猴痘更是非常特殊，病死率數據主要來自醫療條件限制極大的地區。對很多地方未必有大的參考價值。像前文提到2003年美國以及2017年奈及利亞的兩次暴發，均沒有病死案例，因為這兩個國家的醫療條件優於發生較多死亡病例的中、西非地區。
至於猴痘感染的整個病程，現在已經有了非常多的數據積累。大部分感染患者的潛伏期在7-14天，不過範圍可達5-21天。潛伏期之後，感染者的初始症狀包括發燒、頭痛、肌肉酸痛、寒顫、疲勞等[7]。
由於與天花都屬痘病毒，猴痘感染也會發展為痘症。不過在症狀上，猴痘與天花有一點非常不同：猴痘感染者會出現淋巴結腫大，這可以作為臨床上與天花迅速區分鑒別的證據。淋巴結腫大其實證明人體的免疫系統正在努力清除病毒感染，顯示人體免疫系統是可以有效識別、攻擊猴痘病毒的。
大部分患者在發燒1-3天后開始出現痘疹——也是痘病毒感染的標誌性特徵——痘疹一般從臉部開始出現，逐漸發展到全身。痘疹最終會結痂脫落，整個病程在2-4周[7]。
如果與更著名的痘病毒——天花相比，天花的致死率達到了30%，而且天花的傳染性也更強[8]。猴痘的傳播，如果從動物傳到人的角度看，接觸攜帶病毒的動物，特別是發生抓傷咬傷等是主要的轉播路徑[7]。
但我們大部分人接觸非洲的齧齒類動物機會不多，很多人更擔心的也是人與人之間的傳播。這種傳播發生在近距離的接觸過程中。感染者痘症中的體液，甚至是結的痂都是具有傳染性的。大部分人與人的傳播是由於接觸了感染者痘症、結痂、體液。不過如果近距離長時間的面對面接觸，通過飛沫等途徑也有可能發生傳播[9]。
從這些傳播路徑不難看出，猴痘的傳播是基於近距離接觸，而且大部分情況是接觸了感染者的體液，這使得猴痘的傳播能力不像新冠那麼強。20世紀70年代以來的歷次暴發也顯示了這個病毒傳播比較局限。
（未完待續。歡迎關注下一期：3、這次猴痘為什麼引起廣泛關注？）
《返朴》：科学家领航的好科普
新媒體編輯：李偉強
審核校對：東方曉雲