【澳門導報】 抵達火星有多難?

來源 : 國家航天局探月與航太工程中心

　　人類對地球的“姊妹星”火星的探測始於上世紀60年代，前蘇聯和美國率先展開，後期日本、歐空局、印度相繼加入這一行列。幾十年來，火星探測成功率僅為一半左右。前蘇聯在1960-1988年間進行了近20次探測任務，但沒有一次取得完全成功。在20世紀90年代以後，成功率才達到三分之二左右。

那麼，開展火星探測的難點在哪裡呢?

　　第一，距離遙遠。火星距離地球在5600萬—4億千米之間，且變化區間大。地火距離和相對運動規律對方案總體設計、可靠性設計、計畫管理等提出了更高要求。目前，人類探測器飛往火星耗時大約要7個月。此外，火星與地球並不處在同一平面內，軌道設計難度可想而知。由於距離問題，地火之間信號傳輸時延達到23分鐘，標準的火星著陸過程持續時間僅7分鐘左右，這意味著全程的降落過程必須依靠探測器自主完成。

       第二，視窗難得。根據地火在太陽系的相對運動關係，約26個月出現一次從地球發射探測器到火星的機會，這就是所謂的“視窗期”，一旦錯過就需要等待兩年多。

　　第三，需要強力運載火箭。前往火星，不僅需要擺脫地球引力，還需要擺脫太陽的強大引力，這意味著更強力的運載火箭是探測火星的先決條件。

　　第四，著陸難度大。火星大氣密度僅為地球的1%左右，可以利用它對探測器進行減速，但過程中會產生高達2000攝氏度的熱量。火星著陸器既需要隔熱罩隔絕熱量，還需要配備減速、降落傘進一步減速。但不足以讓探測器減速到可實現軟著陸的水準，另需要反推發動機進行減速，實現懸停、避障、降落。

       第五，著陸區域與時機的選擇。火星表面溝壑縱橫，砂礫遍佈，對著陸點的選擇和火星車的路徑規劃提出了更高的要求。

新媒體編輯：李偉強

審核校對：東方曉雲