【澳門導報】澳門世界遺產文物點一覽（系列介紹連載）鴉片戰爭之前的澳門

15世紀和16世紀是地理大發現時期，葡萄牙的黃金年代。葡萄牙人欲在中國建立一個殖民據點，以“佛朗機”（Frank）之名，經過多次對中國的調查，選定了屯門，並在1517年入侵屯門，佔領了一段時間後於屯門海戰戰敗，被中國取回。

葡萄牙人欲在漳州建立據點失敗而回，轉回廣東珠江口外活動，後來退至澳門。葡萄牙人正式在澳門定居的時間，古書說法不一，大約是在1553年左右，以船遇風暴，貨物被水浸濕為由要求濠鏡借地晾曬貨物，官員一口答應，自此便賴著不走。

當時葡萄牙人與受賄的中國官員汪柏簽定密約，把佛朗機改稱為葡都麗加，以混淆人民視聽。這密約是口頭協議，不是書面條約。1554年明政批准汪柏的請求，允許葡萄牙人在廣東沿海進行貿易，條件是每年須向明政府進貢。

當時葡萄牙人已開始在澳門進行貿易和修建洋房居住。當時明朝實行閉關鎖國的政策，所以傳教士未能獲准進入中國傳教前，都停留在澳門。1580年羅明堅神父首次跟隨葡萄牙商人前往廣州。同年葡萄牙被西班牙吞併。1583年羅明堅與利瑪竇、巴范濟神父獲准入居廣東肇慶活動，同年亦成立了澳門議事會進行葡萄牙社區的自治管理。

明政府早期對葡萄牙人嚴格管治，葡萄牙人不能買賣土地、每年需繳付500兩白銀予明政府及其後的清政府為地租、房屋修建須經過明政府批准，甚至摧毀葡萄牙人自行修建的城牆，限定只能居住在澳門南方，由果亞親王管轄。

1601年，荷蘭欲取澳門為遠東根據地，艦隊進攻澳門但失敗。到1616年，西班牙任命卡洛告為澳門總督，但並沒有到任。1622年6月23日，荷蘭再次組織編隊艦隊進攻澳門，6月24日被葡軍成功擊退，後該日被定為澳門“城市日”。

荷蘭未能佔領澳門，後改為佔領臺灣。直至1623年，西班牙任命馬士加路也為另一任澳督，並正式到澳門到任就職，由於最初只負責澳門防務，因此其官邸設於大炮臺。1640年當葡萄牙擺脫西班牙統治後，因澳門在西班牙統治葡萄牙時期(1580年至1640年)，依舊懸掛葡萄牙旗幟，於是獲授“天主聖名之城”（Cidade do Nome de Deus）稱號，又稱“英雄城”。

1644年明朝滅亡，清政府沿用明制，繼續行使在澳門的主權和治權。1685年成立粵海關，執行在澳門的關稅主權。1743年發生澳門葡萄牙人殺害中國商人事件，1748年又有另一名中國人遇害。事後制定了12條治澳法令，要求葡方嚴格遵守。

1783年4月4日葡萄牙海事暨海外部部長以葡萄牙女王名義發佈《王室制誥》後，議事會逐漸失去其大部分權力，而作為葡萄牙國家代表的澳門總督的權力則不斷擴充膨脹。